孟子说:“鱼,我所欲也;熊掌,亦我所欲也,二者不可得兼,舍鱼而取熊掌者也。”关于吃熊掌,春秋战国时期有两个故事,这两个故事都和君王有关。
第一个故事比较简单,主人公是晋灵公。
晋灵公一时兴起,叫厨子煮熊掌下酒,但是熊掌需要很长的烹调时间,晋灵公再三催促,结果吃了半生不熟的熊掌,拉肚子了。晋灵公很生气,就杀掉了厨子。
这也是晋灵公诸多罪状中的一条。
第二个故事比较有意思,主人公是楚成王。
楚成王绝对是楚国历史上的牛人,他不惧齐桓公、欺负宋襄公、扶持晋文公,他的孙子是“一鸣惊人”的楚庄王。在楚成王当政时期,楚国先后灭掉了贰、谷、绞、弦、黄、英、蒋、道、柏、房、轸、夔等十多个小国家。
但是,在挑选继承人方面,楚成王犯下了大错。
楚成王的大儿子名叫商臣,楚成王想立商臣为太子,有个大臣提出反对意见,一来商臣“蜂目而豺声”,面相很不好,二来,楚成王还正当壮年,以后儿子多了,选择就多了,还是别太着急。
楚成王没有听从大臣的意见,还是坚持把商臣立为太子。
很多年后,楚成王发现商臣的确不是个好人,就想废掉商臣,改立另一个儿子为太子。
商臣得知消息后,迅速发动兵变,包围了老爸的王宫。
这个时候,后悔也来不及了。
楚成王向自己的儿子提出最后一个要求,“让我再吃最后一顿熊掌再去死吧。”
因为熊掌需要烧煮很长时间,楚成王的真实目的是希望拖延时间,等待翻盘的时机。
但是,商臣一眼就看穿了老爸的诡计,命令手下直接动手,勒死了楚成王。
可怜楚成王,临死前连顿熊掌也没吃成。
这一天,是公元前626年,冬十月,丁未日。