秦始皇在中国历史上的地位如何?他的历史地位是否被高估了?

秦朝历史 6个月前

秦始皇是中国历史上第一个统一了华夏文明,建立了大一统帝国的皇帝, 身为“祖龙”,又死在秦帝国崩溃的前夜, 因此其个人能力和历史地位,在相当程度被过分看重了。

事实上,第一个吃葡萄的未必是真的能力强,第一个吃葡萄的也未必就真的能把葡萄吃到嘴里。 秦始皇出生时,秦国已经是 “奋六世先君之余烈” ,为天下第一强国俯瞰六国。他回国后,就已经是华夏最强国家的继承人了。

他登基为秦王并亲政时, 秦国对六国的斗争已经取得了决定性的胜利,楚国丢了本土只能偏安东国苟延残喘,齐国被五国合纵弄得一度亡国,虽然复国,无非和燕国拼了两败俱伤。韩魏早被打残了,赵国在长平元气大伤,太行山以西领土丢光,连老巢太原(晋阳)都丢了。

秦国的体制的开创者是秦孝公和商鞅,不是秦始皇,秦对六国决定性胜利的重大斗争,决定性胜利在秦昭襄王时期,在这种情况下,秦始皇以迅雷之势灭亡六国,其难度不应低估,但是也不应高估。

关键是,对华夏帝国的制度建设,笔者认为秦始皇的功劳并没有很多人想象中的那么高:

秦法,中央集权郡县制,这都不是秦始皇的功劳,弄个“皇帝”尊号什么的功劳很大吗?出兵岭南不过是延续了战国列国对农业区蛮族的扩张而已,秦始皇不搞,后人也会搞。长城更是战国各国都修的,秦始皇无非把长城连接起来而已。

“文同字车同辙”,谁统一华夏都得这么搞,这么做能实现,前提也是华夏文明经过春秋战国几百年的冲突和融合已经练成一体,到战国中后期,“天下当定于一”是诸子百家的共识。

更重要的是,秦始皇统一不过15年就死了,他死不到一年,就“一夫作难而七庙隳”,他的这些努力对历史的意义当真又有多大?

而且,秦始皇的“焚书坑儒”,这个诏令的核心不是焚书,也不是杀了几百个可能是骗子的方士,而是禁止一切私人议论和私人学术,这是挖了关东士人学术和先秦文化的根本。

文化必须扩张和交流才能发展,秦始皇强行禁止私人学术和私人交流,只保留一部分书籍藏进皇家图书馆,如此在文化上倒行逆施的做法,只能让无数后人庆幸秦朝的早早完蛋,否则必将导致辉煌灿烂华夏文明的停滞和最终终结。

事实上,恰恰是秦始皇错误的政治布局(将中枢政权空洞化,排除了宗室力量和军功勋贵势力)和激进的政治举措(中央集权没错,但是天下一制搞群县制绝对是激进而失败的政策),以及因循守旧之前秦过取天下的那一套过度压榨民力的制度,奉一人大修宫殿坟墓,不给百姓休养生息的机会,盲目扩张的做法,最终导致秦帝国的速亡。

没错,秦始皇统一天下后不过10余年,秦朝就落到亡国的地步,笔者认为,秦之亡的根本责任,不在秦二世胡亥,而在始皇。如果秦始皇晚死2-3年,他闹不好就可以和王莽、梁武帝、唐玄宗等人一个评价了。

正如王莽、梁武帝、唐玄宗、拿破仑等人如果早死,之后才有光武中兴,侯景之乱,安史之乱,很多人估计都会认为,如果这几位在、历史就会如何扭转,然而他们的长寿恰恰证明他们再也无济于事。

最简单的明证,秦始皇死不到一年,陈胜吴广大泽乡起义,当时关东诸多郡守驻军其实都是秦始皇自己一手任命的。秦二世胡亥重新布局的时间基本没有,他继承的是秦始皇留下来的布局。 没有任何证据说胡亥和赵高李斯对秦朝关东布局做了大变动,然后呢?

陈胜起兵不过3个月时间,关东各国皆反,几十万起义军打进了函谷关!所以,如果秦始皇在世,难道秦朝这些人就能逆天镇压六国起义?

对华夏文明的统一大业来说,秦帝国的速亡恰恰是一个灾难,如果华夏文明统一条件真不具备,如果没有伟大平民英雄如汉高祖刘邦,乘风而起力挽狂澜,就凭秦帝国速亡的教训,华夏文明的真正统一,再推迟个几百年,恐怕都不奇怪。

从这个意义上说,汉高祖刘邦一直到汉武帝刘彻、汉宣帝刘询,正是这些汉朝帝王历时百年的努力,才真正巩固了华夏大一统帝国,也变相成就了秦始皇极高的历史地位。