九月时节,秋风渐起。
都城长安。刚刚击败叛军英布、班师回朝的汉高祖刘邦,因为箭伤发作,病倒在床。作为一名常年征战、冲锋陷阵的主帅,有点小病小痛极为正常。可这一次,明显与以往不同。因为,刘邦已经61岁高龄。任何一点风吹雨打,都可能导致严重的后果。
卧病在床,刘邦的心情本来就糟透了,可还是不断有事情来烦他。
当时,有人对刘邦说:“樊哙跟吕后串通一气,想等皇上百年之后图谋不轨。皇上不能不早加提防。”
吕后是刘邦皇后,樊哙不但是刘邦心腹大将,还是吕后的妹夫。
刘邦与吕后几十年夫妻,感情很好。可汉朝建立后,吕后的权力欲望开始凸显,以采用张良计谋杀掉开国功臣韩信为标志,走上了政治舞台,干预政事。对于吕后干政,刘邦相当不满,一直就很有意见。现在他听到手下大将与吕后串通,感到事情非常严重,对樊哙起了杀心。
随后,刘邦叫来陈平,商议如此杀掉樊哙一事。最终决定,由陈平悄悄带着大将周勃,到樊哙军中传诏,宣布斩杀樊哙,由周勃替代他的位置。
这里要说一下樊哙与刘邦的关系了。
樊哙是刘邦早年的小伙伴。他出身卑微,杀狗为业。“仗义半从屠狗辈”,说的就是樊哙杀狗的典故。樊哙与刘邦关系很好。刘邦起事后,樊哙追随左右,为刘邦打江山立下了汗马功劳。
值得一提的是,当年,西楚霸王项羽设下鸿门宴,要将刘邦等人一网打尽。鸿门宴进行之中,项羽派项庄舞剑,刘邦生命危在旦夕。就在这时,樊哙勇敢地闯入帐营,一番话,有理有节,说得项羽哑口无言。随后,樊哙又护送刘邦全身而退。
可以说,没有樊哙的舍身相救,刘邦就算有10条命,也被项羽杀了。樊哙对刘邦,算是有了救命之恩。
因此,当陈平和周勃领命前去斩杀樊哙时,他们商量了一阵。陈平提出,樊哙长久追随刘邦,劳苦功高,身份又很特殊,是吕后的妹夫,属于皇亲国戚。现在刘邦要杀他,是因为在气头上。如果过一会儿气消了,樊哙的人头又掉了,怎么办?而且刘邦病情很重,吕后在他耳边随便吹两句枕头风,又该怎么办?
周勃是武将出身,心思没有陈平那么细,听他这一说,也没了主意,就问:“你说怎么办?难道把樊哙放了?”
陈平说:“杀是不能杀的,放是不能放的。不如我们抓住樊哙后,押送到长安,让皇上自己决定是杀是放。”
周勃一拍大腿:“好,就依你的。”
当然,陈平还有一层意思,没有对周勃说明。刘邦眼看已经不治,他死后皇子年幼,掌握朝政大权的一定是吕后。你们两个杀了吕后的妹夫,还指望她给好果子吃?
于是,陈平和周勃到了樊哙军中,并没有立刻杀掉樊哙,而是用囚车运送到长安。古时候交通不便,陈平和周勃又有意拖延时间,最终,他们还没赶到长安,刘邦就已经病逝了。
果然如陈平所料,吕后在刘邦死后掌握了大权。陈平赶紧快马加鞭,回到长安,借向刘邦跪拜之机,向吕后表达没有杀掉樊哙之意。
吕后是何等聪明的人?她见到樊哙没死,就松了一口气。随后,她释放了樊哙,恢复了他所有官职。陈平和周勃则成功地避开了一场大灾害,得到了吕后的信任,继续在朝廷中担任要职。