四年七月,与弟礼宾副使怀信谋潜召客省使杨崇勋、内殿承制杨怀吉、阁门祗候杨怀玉会皇城司,期以二十五日窃发,杀丁谓等,复相寇准,奉真宗为太上皇,传位太子。前夕,崇勋、怀吉诣丁谓第密告之,谓即夜偕崇勋、怀吉至曹利用第计议,翌日,利用入奏,真宗怒,命收怀政。——《宋史·宦者传》
译文:
天禧四年七月,周怀政和弟弟礼宾副使周怀信阴谋秘密召见客省使杨崇勋、内殿承制杨怀吉、阁门祗候杨怀玉在皇城司会合,计划在二十五日发动,杀丁谓等人,让寇准复任宰相,奉宋真宗为太上皇,传位给太子。前一天晚上,杨崇勋、杨怀吉前往丁谓府第秘密告发,丁谓连夜带着杨崇勋、杨怀吉去曹利用的家里商量应对。第二天,曹利用入宫上奏,宋真宗大怒,命令收押周怀政。
壹
从前有个皇太子,闲来无事练习画马,结果熟能生巧,颇得画马精髓。
皇太子身边的人或为投资,或为凑趣,纷纷来请皇太子画马收藏,皇太子的老师和身居高位的太监都来凑热闹
皇太子很有一些自知之明,知道自己画马不过是好玩,难登大雅之堂,就分别写了两幅字送给老师和太监。
写给老师的很郑重——“寅亮天地弼予一人”。
写给太监的就有些儿戏——“周家哥哥斩斩”。
没想到的是,写给太监的儿戏之作一语成谶。
这个太监名叫周怀政,后来因策划宫变被杀。
这个皇太子就是后来的宋仁宗赵祯,写字的时候,他的名字还是赵受益。
这个故事记载在《邵氏闻见后录》上。
贰
周怀政是个既幸运又不幸的人。
不幸的是,他刚刚出生就遭遇战乱,全家死光光。
幸运的是,一个名叫周绍忠的太监,跟随宋太宗赵光义出征,在乱葬岗上发现了正在哇哇大哭的婴儿,周太监恻隐之心爆发,收养了这个婴儿,取名为周怀政。
不幸的是,既然是太监的养子,那么胯下一刀是免不了的。
幸运的是,周怀政干一行爱一行,在太监的岗位上风生水起。
在宋真宗当政时期,有两个太监最受皇帝信任,品级也最高。这两人太监,一个是担任皇家财政部长的刘承规,另一个就是周怀政。
叁
有一件事可以看出周怀政的受宠程度。
在宋真宗时期,有一场轰轰烈烈的的“天书运动”,以皇帝为首,加上一帮迎合上意的大臣,为了达成去泰山封禅的目的,弄虚作假,炮制“天书”降临人间。
当所谓的“天书”降落在承天门时,蹶着屁股爬上梯子到门顶上取天书的,正是周怀政。
封禅泰山之后,留在泰山整修祭天台的,是周怀政。
后来,负责把所谓“天书”长久保存的摹刻工作,也是周怀政一手主持。
不仅如此,宋朝最大的建筑群――玉清昭应宫,当时的监工就是周怀政。
宋真宗唯一的儿子赵受益(未来的宋仁宗)在资善堂读书,资善堂修建的监工,以及首任都监,也都是周怀政。
周怀政接任刘承规的职务以后,更是利用皇帝对自己的宠幸,呼风唤雨,自己人升官发财,持不同意见的排挤打压。
周怀政在政府中也交好了不少官员,其中最有份量的就是王旦、寇准。
肆
月满则亏,水满则溢。
随着越来越多的人在皇帝面前说周怀政的坏话,宋真宗开始逐渐疏远周怀政。
享受过权力滋味的周怀政很是失落,为了不让别人知道自己失宠的真相,玩起了小把戏。
他让小太监从皇宫里出来,假称皇帝召见自己,然后屁颠屁颠跑进皇宫,在僻静的地方呆上几个钟头,给外界造成皇帝依然和自己亲近的假象。
但是,小把戏毕竟是小把戏,不可能解决问题。
眼看宋真宗身体状况越来越差,继承者赵受益很可能在十岁出头就坐上皇位。到时候,太后刘娥垂帘听政几乎是板上钉钉的事情。
刘娥信任的大臣是宰相丁谓之流,对寇准很不待见,连带着,也很看不顺眼周怀政。
周怀政人生中最大的危机来了。
伍
在皇宫里厮混多年的周怀政知道,不管是谁,从龙之功是最大的,也是让自己能够安然度过危机的最好办法。
周怀政开始暗地策划一场宫变。
宫变计划达成几条目标:其一,干掉宰相丁谓,让寇准复任宰相主持大局;其二,逼迫宋真宗禅位,扶保太子登基;其三,剥夺太后的权力。
周怀政找来了杨崇勋、杨怀吉、杨怀玉几个亲信,商量如何带领禁军控制皇宫,控制大局。
但是,宫变没有那么简单。在最后关头,周怀政的计划出了纰漏。
就在宫变计划发动的前一天,主要的执行者杨崇勋、杨怀吉反水了,“二杨”深夜跑到宰相丁谓的家里,把周怀政的宫变计划和盘托出。
丁谓大惊失色,立刻连夜带着“二杨”拜访军方重臣曹利用。
曹利用第二天一大早进宫觐见,宋真宗勃然大怒,周怀政束手就擒,宫变计划流产。
陆
面 对皇帝的怒火,周怀政知道大势已去,他没有为自己辩解,只是祈求饶命,对于宫变的指控,也一一承认。
宋真宗一道命令,周怀政人头落地,当年的“周家哥哥斩斩”应验了。
宫变是一个大事件,周怀政的死党、亲信抄家的抄家,发配的发配。
周怀政的养父周绍忠因为之前对周怀政的倒行逆施很是不满,说过“斫头竖子终累我!”这样的话语,而且对周怀政的行为有过劝告,被免于一死。
而周怀政的死,还几乎让太子的地位不保。
愤怒的宋真宗虽然知道自己的太子并没有参与宫变计划,但仍然有废太子的想法,还好宰相李迪说了一句话“陛下有几子,乃欲为此计。”你有几个皇子,竟然要出这个策略。
好吧,太子是宋真宗唯一的儿子,实在没道理把皇位便宜其他的远亲。
柒
权力场上的事情其实很难说,如果周怀政宫变成功,史书上也许会留下“贤宦”的美名。
因为周怀政要干掉的丁谓是个奸臣,要起用的寇准是个贤相。
但是,周怀政失败了,只留下一个不知所谓的跳梁小丑形象。
所以,成王败寇罢了。