孔子的学生都称孔子为“夫子”,后人也常以孔夫子相称,“夫子”是什么意思呢?清代学者汪中解释说:“古者公卿大夫皆称子,称子而不成词,则曰夫子。夫者,人所指名也。以夫陪子,所谓取足以成词尔。
孔子为鲁司寇,其门人称之曰子,曰夫子。后人沿袭以为师长之通称,而莫有原其始者”由此可知,“子”对公卿大夫的尊称,“夫子”之“夫”意思是“那个”。孔子之所以被称为“夫子”,是因为孔子曾经做过鲁国的司寇。由此“夫子”,才成为对老师,长者的称呼。