白起,一直都是十分具有争议性的一个人物。一方面,其杰出的军事才能,彪炳千古的呵呵战功为人们所称道,称为“战神”;一方面,白起因为在长平之战后坑杀降卒饱受谴责,被称为“杀神”、“人屠”。
秦国倾全国之力打赢了长平之战,白起作为长平之战的统帅,个人的影响力在打赢长平之战后达到了顶峰,说是功高震主也不为过。但长平之战后,正要趁胜追击攻破邯郸,国内就出了幺蛾子。范睢听了苏代的说辞之后,担心白起官位在自己之上,就鼓动秦昭王撤军回城,从而错过了攻灭赵国的最佳时机。
为什么说错过了攻灭赵国的最佳时机?因为,长平之战前,秦国通过商鞅变法和惠文王的发展,已经是战国第一军事强国,赵国经过武灵王的胡服骑射改革,也一举晋升为战国第二军事强国。长平之战,原本是秦国和赵国的争霸之战,双方一开始也并未投入大量兵力,随着战事发展,争霸之战变成了生死之战,双方都倾全国之力参战,胜了固然是战国第一霸主,但是败了的一方却无法保有第二的位置,甚至会有亡国之危。
所以,长平之战的时候,其他五大国就都在旁边看热闹,让秦赵两国争去,争来争去第一也落不到其他国家去。但是长平之战后,秦国胜利,赵国精锐尽失,亡国就在眼前。如果刚打完长平大战,秦国携大胜之威,一鼓作气在其他五大国反应过来之前,攻灭赵国的目标就能得以实现。但结果是长平之战后,范睢鼓动秦昭王先行退兵,间隔九个月之后再度攻赵,这个时候山东六国也都反应过来了,一旦秦国灭掉赵国,其他五国也都跑不掉了,六国合纵抗秦就再次达成。
对于这个国际形势的巨大变化,白起本人有非常清醒的认识“邯郸实未易攻也。且诸侯救日至,彼诸侯怨秦之日久矣。今秦虽破长平军,而秦卒死者过半,国内空。远绝河山而争人国都,赵应其内,诸侯攻其外,破秦军必矣。不可。”,所以他本人坚决反对再度攻赵。但是秦昭王对于这个情况没有清楚地认识,他只看到了赵国战败后的虚弱,却没看到六国合纵抗秦的变化,导致了后面的一系列失败。
白起和秦王的分歧,最终的结果证明了白起判断的准确性。但白起的正确恰恰证明了秦昭王的愚蠢,而作为君王,秦昭王是不应该愚蠢的。因为惨败而被证明愚蠢的君王很可能像一个青春期的叛逆少年受到父母的指责那样产生过激行为。与叛逆少年不同,受到刺激的君王不会选择离家出走,而往往会选择消灭英明的预言家。就如三国时期的田丰一样,臣子证明了君主的错误愚蠢,如果君主的胸怀不够广大,那么这个臣子就会被君主干掉。