越王勾践问大夫文种说：“我想攻打吴国，可以吗？”文种回答说：“可以！我平常训练时，奖赏丰厚，刑罚严厉，而且令出必行，大王如想了解情况不妨试着焚烧宫室。”越王就焚宫室，此时，没有人来救火。于是下令：“因救火而死者，比照阵亡抚恤；救火而没有死的，比照杀敌奖赏；不救火的，比照降敌刑罚。”于是大家就在身上抹药，披上湿衣服，赶紧去救火，左边三千人，右边三千人。由此可以看出越国有必胜的气势。
