历史上,凡有远见的政治家、军事家,总是十分严肃慎重地对待外交事宜。对于主动上门的外国使节,都应以礼相待。但偏偏有一位国君,反其道而行之,他对于四位远道而来的外国使节,不仅不能以礼相待,而且还拿对方各自的生理缺陷一起开涮,导演了一场史上最搞笑的宫廷恶作剧。这样行事,自然后果很严重,他招来了一场战争,差点做了人家的俘虏。
这位好笑的国君就是春秋时期的齐顷公。
齐顷公(前598年—前582年在位),姓姜,名无野,齐惠公之子,齐桓公之孙,齐太公十四世孙。
事情的经过是这样的:
鲁成公元年,晋国大夫郤克、鲁国大夫季孙行父、卫国使臣孙良夫、曹国使臣公子首结伴而行,一起出使齐国,来到了齐国的国都临淄。奇巧的是,这四位使臣生理上都有缺陷:郤克一只眼睛,季孙行父是个秃顶,孙良夫是个瘸子,公子首是个罗锅。齐顷公接见他们之后,把四个人的长相说给母亲萧太后听。萧太后好奇心很重,非要亲自看看。
“孝顺”的齐顷公为博母亲一笑,就导演了一场超级恶作剧。他让人从国内找了一个独眼龙、一个秃子、一个瘸子、一个罗锅,分别对号入座为四位来宾驭车,定于第二天来后花园作客。
齐国的上卿国佐劝说道:“国家之间的外交是件大事,人家为修好而来,我们要待之以礼,千万不要耍笑人家。”齐倾公仗着国大兵多,不听劝告。
其时,曾为春秋霸主之国的晋国因在公元前597年的“邲之战”中被楚庄王击败,失去中原霸主地位。相继称霸中原的楚庄王也于前591年去世。中原霸主暂时空缺。作为中原第一霸主齐桓公之孙的齐顷公,自视为泱泱大国之君,有点飘飘然,不把中原的各诸侯国放在眼里。
第二天,当四位使臣在四位齐国仆人的陪同下经过萧太后居住的楼台之下时,萧太后和宫女们启帷观望,禁不住哈哈大笑。原来,给独眼的郤克驾车的是一个“独眼龙”;给秃顶的季孙行夫驾车的是个“秃子”;瘸腿的孙良夫的御手是个“瘸子”;驼背公子姬首的御手是“罗锅”,真是一对对活生生的“克隆秀”。
郤克起初见给他驭车的人也是一只眼睛,以为是偶然巧合,没有在意,等听到戏笑声,恍然大悟。他草草饮了几杯,就同三国使臣回到馆舍。当他探听到台上戏笑的是国母萧太后,不由火冒三丈。另外三国的使臣也愤愤地说,咱们好意来访,齐顷公竟把我们当笑料供妇人开心,真可恨之极!郤克说:“此仇不报,就不是大丈夫!”四国使臣歃血为盟,对天起誓,决心协力同心,伐齐报仇。四人商量到深夜,不辞而别,各回本国准备去了。
仇恨的种子,一旦有了合适的土壤和气候,就会长成参天大树。果然过了三年,郤克掌握了晋国的大权,晋、鲁、卫、曹四国结成同盟,携怒复仇而来,共同讨伐齐国,这就是春秋著名的“鞌之战”。
齐顷公举全国之力来应战。战前他还下令,把敌人消灭再吃早饭吧,仿佛胜利就是他的。
但是,战斗虽然进行得非常激烈,却很快就见出了分晓:齐军大败,晋国的韩厥追赶上了齐顷公战车,逢丑父冒充齐顷公,假意让他取水,借机让齐顷公逃离。齐顷公回到军中带兵回来寻找逢丑父,三入三出敌军之中。逢丑父被俘后,郤克要杀他,但听他说“以后就没有替君主承担祸患的人了!”就释放了他。战后双方议和,齐国归还了侵占的鲁卫领土,同晋国议和。
此役,齐师大伤元气,齐顷公也险些当了俘虏。齐顷公战败后回国路过徐关,还对保卫徐关的士兵说:“勉之!齐师败矣。”也就是说,大家好好努力,我们这仗打败了。战胜方的晋国在和解条件中,还特别提出一条:“必以萧同叔子为质”。拿齐国的“国母”作人质,这是齐顷公绝不能接受的,齐国上下也都抗议此事,为此齐国表示要举国“决战到底”,晋国才放弃此项要求。
第二年(鲁成公三年)十二月,齐顷公到晋国行朝聘礼。将要举行授玉礼节时,晋国执政郤克还记得被齐顷公母亲嘲笑的事,上前说:“您是为了女人的戏笑而受到羞辱。所以寡君不敢当授玉之礼。”可见郤克是何等耿耿于怀。授玉,就是要把朝见天子时所用的玉圭交给晋景公,是表示恭敬、臣服。郤克上前阻止了齐顷公,表示晋景公不敢接受,因为晋景公只是诸侯国君,不是天子,所以不敢受此只有天子才能享用的大礼。