年终奖在我国很早就有。在东汉时期，当时三公和大将军领这一回年终奖，相当于一年的工资。宋代官员的工资虽然很高，但年终奖却很少。清朝皇帝年底多用荷包赏赐大臣。民国时期，商店的伙计、公司的职员一般也都有年终奖。
